４齢から５齢へ，抜け殻も大きい！

１齢や２齢の脱皮の時には見えなかった抜け殻がはっきり見えます。ちょっと１日分を集めて撮影してみました。どれも１～２cmの大きさはあるかな。割り箸などで拾ってあげて，蚕さんが快適に過ごせるように世話をします。

蚕の目は何処にある？

ついにここまで大きくなりました。とはいっても昨日の写真とは蚕さんへの近づき方が違いますが・・・。しかしいずれにしても蚕さんが日に日に巨大化しているのは事実，もうびっくりです。

蚕の目ってどこか知っていますか。これはアゲハ蝶の幼虫などもそうなのですが，まるで目のように見える斑点（眼状紋）があります。大きな目の偽物があることが天敵から身を守るために必要な時代があったということでしょうか？諸説ありますが，口のまわりに小さな点が・・・それが本当の目です。

巨大化のスピード劇的に早まる

人工飼料の直径は，約５ｃｍほどです。蚕さんの大きさがわかりますね。網も大きなものに変更です。気になるのは蚕さんの大きさが個体によってかなり違うこと，このままいくと繭をつくる時期にずれが大きくなってしまわないか心配になってきました。この大きさは４齢か？・・・一気に食べる量と糞の量が飛躍的に増えました。もう人工飼料は直径のままあげています。解説書によると大きな魚肉ソーセージのようなパッケージの人工飼料は，４齢と５齢で９割ほどを消費するようです。

この育ち方を見ると納得です。おそらくすでに卵から比べて千倍以上になっています。めざせ一万倍！

３齢 or ４齢 それが問題だ・・・

蚕さん達はどんどん大きくなり，３齢なのかそれとも４齢なのか，よくわかりません。やはり眠の状態と脱皮した後の殻が人工飼料の上では見にくいのでしょうか？　しかしまあ，蚕さんは毎朝毎晩箱をチェンジしながら網の上で大きくなり，ついにこの網では限界の大きさになりました。

蚕さん順調に大きくなっています。

蚕さん達は，今日もまた一段と大きくなりました。よく食べよく糞をします。この数日掃除の大変さがだいぶちがってきました。糞の処分に悩んでいたのですが，よくよく考えてみれば，庭にまいて肥料にすればよいことに気付き，すぐに実行です。

引っ越したのは，こんな段ボール

引っ越したのは，こんな段ボールです。よくamazonで買い物をした時に梱包に使われているような段ボールです。網を使うことで，餌の入れ替えを行うようです。しかし，やってみると，一部の鈍い蚕さん達が，新しい餌ののった網側に移動してくれません。困ったので，近くに竹串をおき，乗り移ったところで引き上げ，最後の何匹かは手作業で移動させました。

蚕の引っ越し！

蚕の引っ越しに取り組みました。シャーレではいっぱいっぱいの蚕さんたちを見かねて移動です。脱皮なんですが，人工飼料で育てているせいか，よくわかりません。でもこれだけの大きさになっているなら普通に考えて３齢だと思います。よくわからないことばかりです。

シャーレに入っていた頃にはあんまり気にならなかった糞の量が，圧倒的に増えてきました。毎日，いや毎朝，毎晩変えてあげるぐらいの頻度で世話が必要です。今数えると３０匹の蚕さんがいます。みんな大きな繭をつくるんだよ。

２齢の蚕ついに眠に入る

自宅に帰ってみると蚕さん達はさらに巨大化，しかも明らかに白くなった。確実に朝より大きい。しかも小さい個体はせわしく動いているのに，全くといっていいほど動きません。ようやくわかりました。これが眠というやつです。脱皮をする直前にしばらく動かなくなるのです。１齢から２齢になる時の脱皮は，あまりにも小さくて私には見えませんでした。今度ははっきりと観察できそうです。

３齢になると，いよいよシャーレから飼育箱にお引っ越しになります。今日は準備を整えて，明日か明後日の脱皮を待ちたいと思います。

蚕さんシャーレでは限界か？

蚕さんはだいぶ大きくなりました。２齢としては大きい方でしょう。ただ，まだまだ小さい個体があって，その差が出てしまうのは，私の飼育方法に問題があるのだと思います。初めてなので仕方ないとは思いますが，工業製品のようにはいかないのが，生物育成なんですね。

だいぶ虫らしい大きさになりました。

どんどん大きくなる２齢の蚕たち！　まだまだ爪の先程度の大きさですが大きくなりました。よ～くみていると顔つきもわかります。モスラのようです。(^^)/

さて，ここで困ったのが人工飼料からなかなか離れない蚕さん達，新しい人工飼料を入れても，古い表面がもう食い尽くされた人工飼料にいつまでも居座る蚕さんがいらっしゃいます。このままではシャーレが飼料でいっぱいになっていまうので，仕方なく古い飼料から蚕さんを地道に竹串に移ってもらいながら移動させました。

やってみてわかりました。飼料はだいぶくいつくされています。見ているだけではわからないんですねこれが・・・。表面がすかすかで，蚕の足のねばねば成分がからみついて，とりにくくやりにくかったです。しかし無事蚕さんの移動も完了，新しい飼料の上でどんどん食べています。